
「前面好像會塞車。」當我們的Toyota Land Cruiser開到海拔1,500公尺時,司機這樣告訴我們。我們已經在阿曼哈迦山脈蜿蜒的道路和髮夾彎,開了將近1小時,這座山脈是阿拉伯半島東部最高的山脈。眼前是一條塵土飛揚的道路,周圍是一望無際的藍天,高聳的岩壁、碎石與沙塵,這裡完全沒有生命的跡象,更別說是交通了。就像是說好了一樣,車速突然慢了下來,我向窗外看,一群山羊擋在路中,一些停下腳步,一些盯著我們,其他則是在路邊吃著坑坑巴巴的乾草。「看吧,我就說了,塞車。」司機笑著說道。
在綠山(Jabal Akhdar)的生活和蘇丹首都馬斯喀特(Muscat)形成強烈的對比,距離僅150公里遠的馬斯喀特,是以沙灘和豪華渡假村聞名的熱門旅遊景點。因為獨特的地理條件,並且由地方的伊瑪目(阿拉伯領袖)治理,數10年來,綠山一直保持與世隔絕。1950年代後期,由SultanSaid bin Taimur管理此地區時,他將此區作為軍事用地,除了當地居民之外,限制外人出入。2011年時,綠山被訂定為自然保護區之後,一切都改變了,阿曼政府開始投資這個地區,建造公路、屯墾區和山區的第一間渡假飯店─Alila JabalAkhdar。

雖然現在Alila Jabal Akhdar已不是這個地區唯一的一間渡假飯店,但是它的壯觀依然令人屏息─不僅僅是因為它坐落在海拔2,000公尺的高山上。Alila Jabal Akhdar依山勢而建,戲劇性的俯瞰下方峽谷,傳統的建築造景,讓飯店看上去就像是古代的阿曼村落。這是阿曼第一座獲得Leed認證的綠建築,採用附近山區的石材建造,渡假飯店60%的用電是使用太陽能發電。飯店隨處都和大自然息息相關,像是從每個房間都可以欣賞遼闊的風景,還有石造浴缸、手工編織的地毯和紡織品、當地製作的陶製品和藝術家Juma Al Harthy在牆上繪製的杜松樹枝。
這座渡假飯店秉持環保理念之餘,卻也提供奢華的設施,滿足每一位旅客的需求,包括一流的健身中心、室內游泳池、室外無邊際游泳池和高級的SPA,更在山崖搭建木頭甲板,舉行日落瑜珈課程。想要享用午餐或是欣賞日落的人,可以來到愜意的Rose Lounge,飯店唯一的餐廳Juniper,提供的阿拉伯式豪華早餐和家庭式晚餐料理都很美味,使用有機的當地食材且大部分都來自於飯店的溫室。
唯一美中不足的地方,可能是無線網路,但是飯店已盡力彌補。許多客人都會擠在大廳的火爐前,並非為了取暖,而是因為這裡的網路訊號最強。但是在這間渡假飯店待上幾個小時後,你根本不會想要收發電子郵件。
在綠山的一天,很早就開始了,這裡的天氣比馬斯喀特要冷得多,但是午後非常炎熱,從事戶外活動頗具挑戰性。大部分的住客偏好躺在泳池畔度過一天,冒險愛好者則會把握機會去登山,或騎山間越野腳踏車,也可以和訓練有素的嚮導在山壁攀岩。這間飯店剛剛開啟了一條極其危險登山路線─Via Ferrata,必須使用鋼索、梯子和錨,才能進行這場數小時飛簷走壁的登山之旅。

我個人則選擇走訪數條健行路線,飯店非常細心地用彩繪旗子標記出路線。深入一些我從未見識過的絕美風景,像是這個地區最出名的乾谷和吹著強風的峽谷,在這裡你會發現洞穴、清澈的水池、農場,和樹齡3,000年、瀕臨絕種的杜松樹。出乎意料的是,即使環境嚴峻,但山區依然充滿色彩和各種植披。健行路線的分類有簡單至難,不過就連最初級的健行,也都需要良好的體力與好的健行鞋。
有些旅客偏好由經驗豐富的飯店人員當響導,安排休閒活動,像是一窺阿曼文化中心,這些資訊都在飯店的圖書館中都有參考書籍。住客可以完全融入鄉村生活,學習當地的傳統,或是選擇到聯合國文教遺產尼茲瓦堡(Nizwa Fort)一遊,到鎮上的露天市集,觀賞哈爾瓦酥糖的製作過程,和親自見識瘋狂的山羊拍賣會。另外也可以探索這地區的村落,透過和當地人互動,面對面感受友善的阿曼文化。
陪伴我度過一個美好早上的人是帥氣的Ali,他是第三代的村民,在山區長大,在馬斯喀特就讀大學後回鄉。我們一起駕車在廣大的賽格高原(Saiq Plateau),他和我分享他的家族故事,像是他的父親因為都吃山上的新鮮水果和蔬菜,所以活了超過100歲。他在Al Aqr村讓我下車,從這邊開始自行探索,我參訪了種植大馬士革玫瑰的露天農場,大馬士革玫瑰只有在4月和5月綻放(在這段時間也可以安排參觀蒸餾場,甜美的玫瑰水是送給親朋好友的最佳紀念品)。

在下一個村莊Al Ayn,Ali又再次出現,並且和我一起參觀這個地方的阿夫拉賈灌溉系統,看農夫如何在全年都可以種植棗子、核桃和石榴。Ali沿路熱情地和當地人打招呼,好像他們是很久不見的朋友一樣,我邊吃著從樹上新鮮採下的棗子,邊觀察著一群喝著咖啡的男士,之後和一群前往鄰居家學習英文的女士們閒話家常。一天接近尾聲之時,我感到非常神清氣爽,不只是因為呼吸了新鮮空氣,更因為我體驗到了新的文化。
每天最美好的時候,莫過於坐在我的私人陽台,欣賞著夕陽西下的山景,空氣彷彿凝結一般,你可以聞到一絲杜松的甜美氣息。過不了多久,天幕變化成深邃的黑色,並且閃爍著百萬顆星星,此時的人生如此簡單卻充實且不乏奢華。