現今存在於世界上的運動項目族繁不及備載,而幾乎所有運動,與「時間」都有緊密連結。正因如此,運動領域便是將「時間精準作為一生志業」的專業鐘錶品牌,展現技術成果的重要舞台。這點從越來越多運動賽事都有所謂「官方計時」,便能略知一二;然而,因為高級腕錶屬於精品範疇,若要談到與高級時計作品最為相襯,甚至有著相輔相成效果的運動項目,網球可說是當仁不讓。悠遠而浪漫的歷史故事、賞心悅目的球場、優雅的揮拍動作,讓網球項目始終能與高端運動劃上等號。而不同鐘錶品牌因為理念不同,將觸角伸進網球領域的角度也有所不同;可以確定的是,各項重大網球賽事都能見到極為豐富的頂尖腕錶作品,同時,也有越來越多網球選手與鐘錶品牌有了連結,在在都讓「網球與時間」的相會,有了更豐富多元的走向。
如同上文所提,如今有眾多製錶品牌與運動有所連結,然而當中最深值人心的,非「勞力士與網球」這個組合莫屬;而一切的一切,都得從網球運動中最古老也最具代表性的The Championships, Wimbledon,溫布頓網球錦標賽講起。每年夏季舉行於英國的溫布頓網球錦標賽不單在網壇中具有「神聖地位」,在四大網球公開賽(簡稱四大滿貫賽)中,也有著獨特且無可取代的地位。
首先,溫布頓為四大滿貫賽中,唯一有規定「球員衣著」的賽事,參賽選手們必須依規定穿著白色球衣與球褲,也造就了溫布頓賽事深植人心,且辨識度極高的比賽場景。除此之外,溫布頓同時也是四大滿貫賽中唯一的「草地賽事」;而現代網球的起源,恰巧就是從「英格蘭伯明罕的草地網球」發展而來,舉行於英國的草地大滿貫賽事-溫布頓網球錦標賽,其傳統而偉大的地位自然不言而喻。
溫布頓網球錦標賽為四大滿貫賽中唯一的「草地賽事」,且賽事規定參賽選手們必須依規定穿著白色球衣與球褲,也造就了溫布頓賽事深植人心,且辨識度極高的比賽場景。
賽事本身的傳奇性已無庸置疑,然而,對於網球有深厚情感的勞力士,與網球的血緣也是從溫布頓網球錦標賽開始,且早在1978年,勞力士便成為了該賽事的大會指定時計;而如今的2019年,勞力士不僅已經成為了四大滿貫賽的官方指定計時,至今網壇中許多傳奇球星、當紅選手,亦或是未來之星,也都與勞力士有著「相輔相成」般的合作關係,當中的代表人物,毫無疑問是史上最偉大的網球員之一,生涯已坐擁20座大滿貫冠軍的羅傑‧費德勒 Roger Federer。巧合的是,開啟費德勒傳奇網球生涯的第一座大滿貫冠軍,正是在這一片綠茵茵的溫布頓草地上,時間為2003年。
聲譽本就極為響亮的勞力士因為身為官方計時,場上隨處當然都能見到勞力士品牌標誌與經典的三角坑紋形象,精準的時間計算更不用說;然而,費德勒不斷舉起冠軍獎盃,其腕間所配戴的勞力士腕錶,或許更可說是扣人心弦的「品牌廣告」,且每只與費德勒一同站上頒獎台的勞力士腕錶,也都先後成為了錶迷們極為追捧的款式,可見「勞力士與費德勒」的組合,不論在運動亦或是精品端,皆有著「巨大影響力」。
經歷了2016年,生涯最低潮的受傷時期,許多人都以為由他統治的黃金年代即將畫下句點,費德勒2017年卻神奇的在年度第一個大滿貫賽事-澳洲網球公開賽奪冠,而過去配戴款式都以斯文款為主的費德勒,也改以配戴運動款式-GMT Master II 藍黑圈,重新舉起那座睽違已久的獎盃。在費德勒配戴該款藍黑圈GMT款式後,款式身價也隨即水漲船高,除了GMT Master II本就有著極為實用的三地時區指示功能外,藍黑色陶瓷錶圈的搭配也同時兼具外型與耐用度,受到錶迷愛戴自然是意料之內的事。雖然這款「超熱門款式」已於今年停產,然而,取而代之的「五珠帶」藍黑圈GMT Master II在編輯眼中,卻更加迷人。首先,新款換上了勞力士全新研發的Cal.3285機芯,其耐用與精準度更加提升;不過對於耐用與精準本就有著高標準的勞力士而言,最顯著的升級或許在於動力儲存來到了70小時,對於日常便利性而言極為加分。而換上五珠帶,也賦予本來運動氣息濃厚的GMT Master II一絲斯文風格,可說是在兩者間取得了最和諧的步調。
同年,費德勒重新拿回溫布頓網球錦標賽,這個「屬於他的冠軍獎盃」。當時他腕上配戴的便是過去他最常配戴的Datejust系列腕錶,而那只Datejust 41半金腕錶擺脫款式過去給人較為成熟的形象,搭載運動氣息濃厚的蠔式錶帶;較少見的灰面與綠色羅馬數字組合,也與溫布頓賽事的形象相當契合。從費德勒於谷底回歸到「黃金生涯原點」的故事,不難聯想選擇配戴他最鍾愛的Datejust腕錶其深刻含義。現今的Datejust系列腕錶有36毫米與41毫米兩種尺寸,而款式也有著勞力士旗下最為豐富的面盤種類選擇,過去形象較為內鍊的Datejust形象搭載了蠔式運動錶帶後,也漸漸創造了「屬於勞力士」的「經典與運動並存」風格。
時間來到2018年的澳洲網球公開賽,費德勒依舊不見老態,繼續趁勝追擊,以一盤未失的「秋風掃落葉」姿態闖進男單決賽,並成功奪下史無前例的生涯第二十座大滿貫賽冠軍。在舉起第二十座大滿貫金盃,這傳奇性的一刻,費德勒手上配戴的是勞力士目前旗下最複雜的作品之一-Sky-Dweller。Sky-Dweller巧妙將勞力士著名的「兩地時間」功能融入面盤中,並以一個顯眼的紅色箭頭指示。12個月份則各自以一個窗口顯示於12時標外緣,展現出勞力士極為精密的設計邏輯,這般「簡約」的設計也相當符合勞力士以實用為最高原則的品牌精神;當然,實現這般「易讀複雜功能」的Cal.9001機芯,自然相當了得,也隱隱敘述出勞力士並非做不出複雜功能,只是需要與否的問題而已。
今年溫布頓費德勒「一如往常」闖進決賽,即便最終在第五盤不敵現任球王-Novak Djokovic喬科維奇,兩者卻還是共同創下了一項難得的紀錄-史上最長的溫布頓決賽。足見已經馳騁網壇20年的費德勒,依然能夠在強度極高的溫布頓決賽中,與正值顛峰的現任球王鏖戰許久,不論球技、抗壓性與體能的表現,著實令人感到欽佩不已。對於運動員而言,今年已經38歲的費德勒已算高齡,因此費德勒今年腕上配戴的Day-Date腕錶,自然更加襯托了他成熟脫俗的一面。Day-Date為勞力士旗下最為尊貴的系列,最大特色便在於腕錶以「全貴金屬」打造,同時配備的是系列專屬的「元首型錶帶」,三格拱形鍊結為其標誌性樣貌。費德勒配戴的這只Day-Date 40為全玫瑰金錶殼,搭配與勞力士、溫布頓皆相當相稱的「綠色面盤」,從經典款、運動款,一直到最尊貴的全貴金屬Day-Date,即便費德勒的年紀持續增長,他在場上揮拍的英姿、創下的諸多網壇紀錄,以及配戴勞力士腕錶舉起獎盃的動人場景,仍將永遠烙印於喜愛網球、喜愛勞力士腕錶的人們心中。
與前者「以形象深植人心」不同,近年來RICHARD MILLE於網球場上的所作所為也相當強勢,最令人印象深刻的便是其腕錶作品得以讓選手直接戴上場實戰;更令人驚訝的是,其中代表人物為當今球風最為剽悍、豪邁的「西班牙蠻牛」納達爾 Rafael Nadal。
納達爾的職業生涯傳奇始於2005年,自該年首度於「法國網球公開賽」奪冠後,也就此開啟了他偉大而不朽的「紅土傳奇」。納達爾之所以被譽為「紅土之王」,在於其目前坐擁的18座大滿貫金盃中,有12座來自於法網;且截至2019年,納達爾生涯在法網戰績為驚人的93勝2負,展現出他在紅土球場「統治級」的威力。與溫布頓相同,法網在四大滿貫賽中也有其重要地位,因為法網為四大賽事中唯一的「紅土賽事」;且相較於其他兩種場地-草地與硬地,有更為特殊的調性,例如紅土有著減緩球速、產生不規則高彈跳的特性;相較於一般場地,紅土球場也較滑,因此在許多名將的眼中,法網的難度為四大滿貫中之最。
然而對於納達爾而言,奔馳於飛揚紅土,恣意的瀟灑揮拍,似乎是與生俱來。過去網球給人的形象多為紳士、優雅,納達爾卻顛覆了那般思維,其硬派風格也成為網球歷史上最特別的存在之一。與納達爾同樣屬於「特別存在」的則為瑞士頂級製錶品牌-RICHARD MILLE。RICHARD MILLE在古老的瑞士製錶觀念中,不斷有「突破性」的創舉,不論是顛覆常人想像的複雜功能、前所未見的材質使用,而這般前衛大膽的作風,也締造了「腕錶與網球」的全新里程碑。
因為網球運動須於比賽中不停跑動、揮動雙手,因此屬於精密機械工藝的機械腕錶,在過去要出現於網球場上的機率可說是趨近於零;然而,那是「在過去」。如今配戴著RICHARD MILLE腕錶馳騁於場上的納達爾早已深植人心,但究竟是什麼成就「一只可以戴上球場的錶」?關鍵還是在於RICHARD MILLE早已「玩的得心應手」的材質。這只RM 27-03 Rafael Nadal錶殼是以RICHARD MILLE及North Thin Ply Technology公司合力開發、設計的專利TPT®石英材質打造, 該材質不僅製程極為複雜,且因為材質是以極為纖薄的纖維層層交疊而層,因此經過加工、加熱後產生的紋理也將會不一樣,獨特性相當高。納達爾配戴的RM 27-03 Rafael Nadal紅黃錶殼,象徵的便是他的祖國-西班牙,而腕錶作品細緻的紋理,也展示出RICHARD MILLE生產此材質過程中的專業與純熟技藝。
TPT®石英這項專利材質最大優點在於擁有極輕的特性,造就RM 27-03整只腕錶的重量為令人無法置信的18.83公克,就連本來認為配戴腕錶上場可能會產生負擔的納達爾本人而言,都為此心服口服。然而,輕很重要,卻只是成功的頭一步。從錶圈、錶殼一直到錶底蓋,都是由TPT®石英材質包覆其中最脆弱的機芯,便能得知該材質具備了極致卓越的「耐衝撞性」,經過測試後,證實這只腕錶得以承受高達10,000G的衝擊力,因此即便是「力大如蠻牛」的納達爾在場上揮拍,RM 27-03依舊能夠持續且精準的走時。
最後,也是最重要的關鍵,便是錶殼的「結構」。RM 27-03的底板是以「一體式結構」打造,將錶圈、底蓋,當然還有最重要,也最為脆弱的陀飛輪機芯,安裝於此一體式底板,且底板材質同樣是用上強度極高的另一項RICHARD MILLE專利材質-TPT®碳纖維。與汽車的車體結構有著相同道理,一體式構造將達成更堅強可靠的結構剛性。可見從材質一直到結構端,RICHARD MILLE付諸了難以想像的心血,才造就納達爾手上的這只RM 27-03。
RICHARD MILLE令人稱讚的不僅在於大膽卻又細膩的材質選用、處理,其針對外型的雕琢,也往往令人印象深刻。除了上文曾經提到的錶殼顏色,是以納達爾的祖國-西班牙國旗顏色為設計靈感;針對面盤中央的鏤空夾板,RICHARD MILLE也以高超工藝,創造出銳利線條,藉以詮釋「西班牙公牛」形象,更同時呼應了納達爾的稱號-「西班牙蠻牛」。不僅如此,RM 27-03搭載的力矩限制錶冠也藏有玄機。這項裝置得以防止腕錶過度上鍊,避免上鍊結構,甚至機芯損壞;然而,為了契合納達爾一生的摯愛-網球運動,此錶冠也以類似網球的形狀打造,可說是蘊藏滿滿的致敬意味。
綜觀以上,在RICHARD MILLE眼中,網球一樣是個古老、細膩且優雅的高端運動,但為什麼不能在這般前提之下,為腕錶注入一絲前衛與激情呢?如今西班牙蠻牛-納達爾已經與他手上的RM 27-03一同於各大賽事「場上」征服了許多對手,也更讓我們期待未來,RICHARD MILLE還會以何種新穎的手法,衝擊網球,甚至是更寬闊的領域。
網球的一大特色便是男性與女性,分別能賦予這項運動不同面貌,因此網球並非專屬於男性的運動;女性之於網球,也有著過人魅力。對於瑞士製錶品牌而言,前進女性運動員市場,自然也是必要之舉。年僅27歲的羅馬尼亞好手Simona Halep 哈勒普,與瑞士前衛製錶品牌Hublot 宇舶的合作便令人相當期待,期待的是兩者將攜手於各自領域創造偉大的未來。
2019年的溫布頓女單決賽,哈勒普以爆冷之姿擊敗了可說是當代最偉大的女網選手-小威廉絲,奪得生涯第二座大滿貫賽金盃,同時也是第一座溫布頓冠軍;值得一提的是,哈勒普的第一座冠軍,來自於上文曾提及,難度最高的法網。然而,今年拿下溫布頓的喜悅,似乎不亞於生涯的第一座大滿貫金盃,從哈勒普提到:「10歲時我母親便告訴我,想要在網球界有所作為,就必須打進溫布頓決賽。」這番言論,就能得知哈勒普眼中的溫布頓金盃有多難得。
向來熱衷於與各領域傑出、充滿個性人士結合的宇舶錶則認為哈勒普的專注、求勝意志與對網球運動的熱情,相當令人激賞;正如同宇舶錶對於腕錶工藝、藝術領域與運動也都有著無比熱情一般,兩者間因而交織出精彩的火花。哈勒普腕間配戴的Big Bang One Click精鋼鑲鑽腕錶,外觀保有宇舶Big Bang系列最經典的錶殼造型,錶圈則鑲嵌42顆,總重共一克拉的鑽石,營造一絲屬於哈勒普的優雅女人態度。剛拿下溫布頓金盃的哈勒普職業生涯可說是正在起飛;宇舶錶也正憑藉著與多數瑞士高級製錶品牌不同的「前衛性」,開創出屬於自己的一條路,兩者的合作關係,如今看來可說是相得益彰。