搭乘私人飛機旅遊的需求在疫情時刻有明顯逆勢成長趨勢，相關提供奢華飛行服務的私人飛機業者也預言在解封後也仍舊會有強勁成長趨勢，一方面是安全與效率考量，另一方面更是基於「報復性」旅遊心態─旅客想多花一筆錢彌補過往兩年無法出國的缺憾。就讓 PRESTIGE 來分享對私人飛機產業的貼身觀察與報導。
曾幾何時旅行竟然成了奢侈與遙不可及的夢想，全球商務與個人旅遊受疫情影響之故可說完全停擺，但如果仔細觀察可以發現其中有一個很有趣的現象，那就是乘坐私人商務噴射機的需求卻悄悄成長。人們對旅遊的渴望可從不會減少，更有可能的是反倒是疫情的壓抑讓人們渴望旅遊的心更強烈，畢竟悶在國界之內越久越想找一個抒發之口。因此這也間接刺激了私人商務噴射機旅遊市場崛起，而且這股趨勢在未來的成長動能會更強勁。
根據 FlightAware 的資料顯示，從 2020 年 3 月開始全球航班數量大跳水，但唯獨商務飛行與去年相比下降幅度只有 50%。如果再細看該商務飛行項目，當中的私人飛機項目的航班量在 2020 年 7 月與去年相比強勁反彈回彈了 85% 到 90%。VistaJet的客戶長 Ian Moore 說：「商業航班與私人航班可說呈兩極化發展，其中一項因素是商業航班受疫情影響完全停擺而且目前暫時還看不到復甦跡象。而搭乘私人飛機的需求便應聲而起，試想一下，對航空業者來說飛一班八人座的私人飛機絕對比有 200 到 250 載客量但卻只有 5 或 6 名乘客搭乘的商用班機來得划算。」此外，根據私人飛機公司 Jet Luxe 的客戶長 Caroline Cresp 的分析，他們公司的業務量與疫情前相比有巨幅成長。不單只是需求強勁超出私人飛機供給量，更特別的是使用私人飛機的客群的消費者輪廓也與以往大不相同。「原本既有的私人飛機客戶使用量增加外，私人飛機產業也迎來為數眾多的全新客群。此外，許多私人包機服務都有各式搭乘計畫，以單次旅程為基礎或多趟組合，多樣彈性可供消費者選擇。」
VistaJet 也見到相同產業成長力道，公司營業額也成長了 75% 到 80%。「我們不只從 Covid-19 爆發的 2020 年開始成長，我們與疫情開始前的 2019 年相比都大幅成長。」想要旅行與需要旅行的需求永遠存在，而且考量到衛生、安全、定期商業航班減班但又有迫切旅行需求等綜合因素，私人商務飛行產業於是蓬勃成長。「商務客注重的是具安全與效率的私人包機服務，而一般旅客則是基於『報復性旅遊』心態與想要彌補先前因疫情無法出國的狀況，因而想要體驗奢華的私人飛機旅行。」Cresp 接著補充，「即便是在常態生活情況下，私人飛機的競爭優勢是有一般商業航班所沒有的效率。私人飛機另一項優勢是私人飛機公司所提供給乘客的服務，這邊的服務是指幫旅客處理旅行手續，像是美國與亞洲國家有許多地方的機場其實蠻落後的，搭乘私人飛機反而是最迅速最有效率的選擇。時間就是金錢，這就是搭乘私人飛機的優勢。」對高端商務客來說，搭乘私人飛機能讓他們以最迅速最有效率的方式達到目的地，處理非得親自出馬處理的事物，像是重新建立關係、看管供應鏈、簽合約等，一天抵達多個地方，到了晚上甚至在晚飯前抵達家裡與家人一起享用晚餐。
在 2020 年，許多尋求私人飛機包機服務的客人絕大多數是基於返國需求，將自己的家人或是寵物安全地帶回國內。或者是運送病人和執行特殊任務。根據 Moore 所述，VistaJet 甚至提供航班給政府來載送海外國民返國。「近兩年的飛行型態已經多所改變，旅客的需求也會相應改變。搭乘私人飛機旅遊根本上與搭乘商業航班的體驗完全不同，你可以在起飛前 10 分鐘登機，只接觸到跟你搭同班機的人，而且你也很清楚知道跟你搭同班機的人包括機組員，全都接種過疫苗，基於上述種種上述安全因素，皆是使用私人飛機的誘因。基於對公司員工以及對家人的健康考量，以及最迅速抵達目的地，許多人開始願意更多花一筆錢搭乘私人飛機。當然搭乘私人飛機最大的不同是，你可以選擇與你一起搭乘的乘客。也因此私人飛機產業見到如此強勁的成長，未來也仍舊具成長趨勢。」Moore 說。
VistaJet 現今有 80 架私人噴射機能夠服務消費者，對於會員來說，VistaJet 提供會員 24 小時皆可飛行的服務。成立於 2004 年的 VistaJet 在 2007 年創下革命性的私人飛機飛行計畫─以小時計費方式讓乘客享受私人飛機服務。Moore 並沒有誇大 VistaJet 的成長：在 2020 年疫情時 VistaJet 與政府機關與醫療機構合作，提供運輸量能服務；VistaJet 更推出 Private World 計畫，此計畫能提供個人化安全與極具隱私的高端奢華旅遊服務；提交「航空永續」計畫（Sustainibility in Aviation），承諾在 2025 年達到碳中和目標（航空業界的標準是在2050年達成）；收購 Red Wing Aviation；將擁有超長途飛行能力的 Bombardier Global 7500 納入機隊─能從香港直飛紐約，新加坡直飛洛杉磯，中途不需落地加油。2021 年，Vista Global 收購了 Apollo Jets 與 Talon Air，擴充了 Global 7500 機隊，並且更另外下訂 10 台全新超級中型 Challenger 350 噴射機。這些都是 VistaJet 無法令人忽視的好成績。
2021 年對於 Jet Luxe 來說同樣是好運的一年。Jet Luxe 在 2021 年開啟了 INVICTUS 計畫，專門針對利基型高端商務旅行市場，此計畫能讓四名會員共享以時數計算的私人飛行旅程。根據 Cresp 的說法，此計畫獲得市場廣大迴響，公司預期將會有更多旅客在 2022 年加入 INVICTUS 計畫。「很明顯市場上有一群『報復性旅遊』旅客出現，想要彌補過去兩年沒有辦法出國的苦悶心情。因此會有許多旅客想要多花一點錢與心愛的人一起嘗試特殊飛行體驗，因此搭乘私人飛機就成了許多一般旅客的慾望清單，而且是馬上想實現的慾望清單。」Jet Luxe 更提供禮賓與極度個人化服務，特別是個人化服務部分，更能細微到猶如量身訂製般針對不同顧客的不同需求與喜好，包括像是可以自訂是否享用精緻料理，是否讓想讓旅程增加健身課程，是否想讓孩子享受有趣的娛樂設施，甚至包括可以自訂寵物的餐食。這些都是就算搭乘一般商業航班的頭等艙也都享受不到的服務。一趟完整的旅程可能包含多個停靠點，以及依此延伸的多樣化旅遊路線，「我們的顧客都視時間為最無價的財富。」Cresp 說。
第二便是安全，「搭乘私人飛機可以減少八成的人群接觸機會，也就代表感染 Covid-19 的機率幾乎為零。我們迅速採取安全防疫措施，提高防疫警覺性。Jet Luxe 由有數十年專業的航空業人士創立，「我們很清楚地知道旅行是會改變但絕對不會消失。我們迅速採取超越標準的防疫措施，以確保我們顧客的安全。」對於 Moore 來說，私人飛機旅遊的下一階段成長是來自於易達目的地，「許多人誤解了搭乘私人飛機旅行是為了奢華享受，其實真正支撐私人飛機旅行成長的因素是因為能節省時間。或許 10 或 15 年前或者我剛入行的 2000 年初左右，搭乘私人飛機是為了享受奢華服務─喝香檳配草莓與魚子醬。而現在看重的是能夠省時與快速到達目的地，私人飛機其實是公司全球化營運不可或缺的交通工具，以及現今私人飛機更具備了保障安全的重要意義。」
搭乘私人飛機從來不是便宜的事，但現在搭乘私人飛機的費用不像以往需要花上鉅額開銷，「當然絕對是比搭乘商業航班來得貴，但好處與優點也絕對比搭乘商業航班多。第一點顯而易見的是奢華，而這部份也是我們公司想強調的。」Moore 說：「由於我們創新發明的『共乘』計畫，能讓人用比以往更實惠的價格搭乘私人飛機，也同時能享有隱私性與奢華服務，並且以最具效率的方式抵達目的地。這也是驅使私人航空業成長的重要因子。」
如果讓我們來細究私人航空業，你會發現許多有趣的事，「如果我們能做出標竿，以及讓產業更加透明化，我們相信會吸引到更多的消費者。」Cresp 說：「消費者能找到一般的商業航班的所有資料，包括票價比較與服務品質比較，但私人航空公司則較不透明，而這方面是我們想改變的。」Moore 也是持相同的態度，「我們需要讓所有消費者知道私人航空業者能提供確保旅途安全與提供高品質服務的飛行服務。私人航空業也正往透明化的路途邁進，我相信網路資訊能讓私人航空業更加透明。」
Mick Wu
Managing Editor