米食是亞洲人不可或缺的主食之一，以米食為中心向外延伸所建構起的龐大經濟體，跨越了種族與世代、在各地的歷史與人文發展上烙印出深刻鮮明的軌跡；即便隨時間推移至今，一碗熱燙軟Ｑ的米飯仍是許多人心目中深刻且難以取代的鄉愁，也是療癒人心的美味印記；這一次來自米食與Top Cap Steakhouse教父牛排的饗宴，可以說是融合日本農產與精緻料理的精彩體驗，雖然只有短短半個月的快閃，但卻值得仔細品味。
人說「民以食為天」，尤其是東方世界中最重要的主食—「米」更是人們生活不可或缺的重要角色，日本米也是其中的佼佼者之一，從農人對農產的細心呵護到職人對食材的深深崇敬，都讓日本米在米食世界中有著不可或缺的重要性。來自日本、並代表日方促進日本米海外出口與推廣米食文化的「全日本大米及大米相關食品出口促進協會」（Japan Rice and Rice Industry Export Promotion Association ），是由日本農林水產省合作、負責促進日本稻米和相關產品出口的協會組織，肩負著將日本米食發揚至全世界的使命，近年在前進香港、新加坡、美國等市場推廣深耕後，首次代表全日本米食職人生產者將博大精深而豐富的日本米食精神帶來台灣，透過日本米、清酒等稻米製品等為主打，並與「牛排教父」的鄧有癸主廚旗下「Top Cap Steakhouse」牛排館聯手，打開與台灣消費者多元豐富的飲食連結，這樣的和洋組合好像有點出乎意料，但也就是如此，創作出的特色餐食也讓人眼睛一亮、印象深刻。
感受樸實米食的可能性
隨著時代演進，如今亞洲人的飲食習慣也逐漸改變，間接為米食帶來了跳脫傳統的吃法，以前所未見的面貌不斷蛻變。在過去3年之間，日本稻米出口至全世界之總量，自1.4萬噸上升至1.7萬噸，直到去年已突破每年共達2萬噸的驚人量體，同時展現出全日本稻米以卓越無比的品質打動人心。全日本大米及大米相關食品出口促進協會表示，在JRE推廣的所有稻米製品之中，就有日本米、清酒、米果、米穀粉、米穀粉麵條等多元選擇，「而這些米製品於全世界累積至今的消費總體而言，台灣都佔有相當龐大的消費量，因此對我們而言，台灣無疑是日本十分重視的海外市場。」如今在日本，即使是西餐形式的表現，仍有許多餐點將米飯作為主食，反映日本米食文化深植人心的特色。反映日本稻米的高度發展與純熟的種植技術，在日本並成立有「日本穀物檢定協會」，由農林水產省（政府機關）、農協以及第三公正機關等組織而成，不僅每年協助自日本全國收集稻米並進行風味測試，最後並會評選出等級稻米於平台上公布相關結果。「米的食味鑑定」評選自1972年開始至今，並訂於每年2月份公布，備受生產者和消費者的高度重視，也為日本稻米帶來更具水準與公信力的品質呈現。
為了向台灣消費者傳達日本米製品之美味，此次首波來台活動，即由JRE率先精選2款日本清酒，以及日本檢定最高「特A」級別日本米、米菓與無麩質米製義大利麵，攜手「Top Cap Steakhouse」行政主廚吳曉芳，以和洋混搭的概念發展出發酵、烘烤與炒煮等多元表現方式，打開米食製品的無限可能外，更跳脫以往「Top Cap Steakhouse」之風格料理，首度呈現結合米食入饌的美味新意。吳曉芳主廚就說，米製品至今已蛻變為不只是主食的角色，也能扮演畫龍點睛的靈魂食材，「在樸實的風味中感受到米食發展的廣度與深度，相當有趣。」
這次以日本米為核心的套餐設計，吳曉芳以一碗溫潤的法式澄清雞湯為開場白，在秋冬帶來暖心，也為看似樸實的無麩秋田螺旋麵詮釋出精緻口感。以發芽糙米，不添入任何小麥與鹽製成，外觀如發芽糙米般具天然色澤，口感與營養價值也高於糙米的無麩質義大利螺旋麵，在主廚特別修剪成半，刻意與小尺寸的蔬菜圓丁搭配下，搶先於視覺上展現高雅風格；主菜則以A5紐約客和牛牛排，搭配來自知名天吹酒造的日下無雙純米60，此酒款選用兩種酵母於不同酒槽發酵，經調和後的酒體風格顯明，佐以油脂豐富的A5紐約客和牛，於口中帶來醇厚滋味，同時也展現出Top Cap Steakhouse擅長的牛排烹調技藝。
主食則以以牛排教父的經典鐵板炒飯為設計概念呈現日式風味，炒飯以日式醬油混調些許香油提味，並讓秋田小町米吸入飽滿的洋蔥、青椒、培根等豐富氣味，透過食用範圍廣泛的秋田小町米以適當水份比例呈現米飯粒粒分明與鬆口特色，吳曉芳師傅也為了讓風味能有多層次感受，特別以墨西哥辣椒與洋蔥製作出salsa醬，讓醬料的酸辣為炒飯提升在鹹香之餘，多了一層獨特滋味；最終的Happy Ending，則以100%日本國產稻米製作，擁有濃郁芝麻香、口感輕盈入口即化的蓬鬆名人黑芝麻麻糬為核心，吳曉芳以芝麻風味的濃厚特色，搭配紫蘇、草莓醬汁以及草莓蛋白餅，以酸甜清爽的醬汁跳脫麻糬原有的樸實風格，創造相當有趣的精彩風味。
